Représentant le Chef de l’État, le Directeur général de la Délégation générale à l’Entrepreneuriat Rapide des Femmes et des Jeunes (DER/FJ), Dr Abdoulaye Niane, a présidé la cérémonie d’ouverture. Pour sa première sortie officielle depuis sa nomination, il a expliqué avoir délibérément choisi un événement consacré à la jeunesse, estimant que « l’avenir du Sénégal se construira dans les universités, les laboratoires, les incubateurs, les territoires et les entreprises créées par les jeunes ».
Il a salué El Talentón comme « une école de l’innovation, un laboratoire d’idées et un accélérateur de talents », rappelant que cette première édition a enregistré 177 candidatures, dont 21 projets finalistes portés par 105 jeunes innovateurs.
Le Directeur général de la DER/FJ a réaffirmé l’engagement de son institution à accompagner durablement les porteurs de projets. À cet effet, il a pris quatre engagements majeurs :
● soutenir durablement l’excellence, l’innovation et l’esprit entrepreneurial ;
● mettre en place un mécanisme d’incubation, d’accompagnement et de financement des projets les plus prometteurs afin de les transformer en entreprises créatrices d’emplois ;
● renforcer la présence de la DER/FJ dans les universités pour détecter, former, accompagner et financer les jeunes talents, notamment à travers des FabLabs et des programmes dédiés ;
● faire des territoires, notamment les zones rurales comme Dabaly, de véritables pôles d’innovation et de développement économique.
Dr Abdoulaye Niane a également insisté sur l’alignement de cette démarche avec la vision du Référentiel Sénégal Horizon 2050, qui place le capital humain, l’innovation, la souveraineté économique et l’emploi des jeunes au cœur de la transformation nationale.
Initiateur d’El Talentón International 2026 et maire de Dabaly, Samba Sall a, pour sa part, présenté cette initiative comme un modèle de coopération entre le Sénégal, la Gambie, l’Espagne et les Îles Canaries. Selon lui, le projet ambitionne de faire de Dabaly un laboratoire de développement territorial capable de générer des milliers d’emplois grâce à l’innovation, à l’entrepreneuriat et à la coopération internationale.
Il a souligné que le développement repose avant tout sur les femmes et les hommes capables d’innover, de créer des entreprises et de proposer des solutions adaptées aux réalités locales, avant de rappeler que l’éducation, la recherche et l’emploi constituent les meilleurs instruments de consolidation de la paix.
Représentant le doyen de la Faculté des Lettres et Sciences humaines, le Pr Ousseynou Tall a salué une initiative qui renforce les liens entre universités, institutions publiques, entreprises et partenaires internationaux. Il a rappelé que l’université moderne ne doit pas seulement transmettre des connaissances, mais également favoriser l’émergence d’une économie fondée sur le savoir, la créativité et l’innovation.
Selon lui, les sciences humaines développent des compétences essentielles telles que l’esprit critique, la communication, l’analyse et l’intelligence interculturelle, aujourd’hui indispensables à l’entrepreneuriat.
Le cofondateur espagnol d’El Talentón International a, quant à lui, mis en avant l’objectif de créer un écosystème international favorisant la création de PME, le mentorat, la formation et l’accompagnement des jeunes entrepreneurs. Il a insisté sur la nécessité de partir des initiatives locales pour construire des projets à vocation internationale grâce à la coopération entre gouvernements, universités et partenaires économiques.
Président du comité scientifique, le Pr Lamine Diagne, directeur de l’Institut Confucius, a indiqué que le processus de sélection des projets s’est appuyé sur des critères rigoureux portant notamment sur la pertinence scientifique, la faisabilité technique, l’impact sociétal et le potentiel entrepreneurial.
Il a souligné que les 177 candidatures reçues, ayant permis de retenir 21 projets finalistes portés par 105 jeunes, témoignent du dynamisme de la jeunesse sénégalaise et de sa volonté de participer activement à la transformation économique du pays.
Pour le Pr Lamine Diagne, El Talentón Sénégal-Gambie 2026 dépasse le cadre d’une simple compétition. Il constitue une plateforme stratégique de valorisation du capital humain, de la recherche appliquée, de l’innovation technologique et de la coopération universitaire internationale, en parfaite cohérence avec les orientations du Référentiel Sénégal Horizon 2050.
Cette première édition ambitionne ainsi de devenir un rendez-vous majeur de l’innovation en Afrique de l’Ouest, en rapprochant universités, institutions publiques, collectivités territoriales, secteur privé et partenaires internationaux afin de favoriser l’émergence d’une nouvelle génération d’entrepreneurs et d’innovateurs africains.
Moussa Diba
