L’Institut des Algorithmes du Sénégal (IAS) a procédé, jeudi 22 octobre 2026, au lancement officiel de la cinquième édition du PAS Challenge et du Diagnostic de maturité de l’intelligence artificielle (IA). La cérémonie, organisée au CIGASS de l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar (UCAD), met en lumière le potentiel de la jeunesse africaine à développer des solutions innovantes face aux défis du continent.
L’intelligence artificielle au service des problématiques africaines. C’est l’ambition portée par le PAS Challenge 2026, un concours d’innovation qui invite les jeunes à concevoir des solutions concrètes à partir de besoins réels des entreprises et de la société. Organisé dans le cadre du Salon international des algorithmes, des sciences, des technologies et de l’innovation du Sénégal (SALTIS), ce rendez-vous entend promouvoir une intelligence artificielle utile, accessible et tournée vers les besoins des populations.
Cette cinquième édition s’articule autour de quatre secteurs prioritaires : la valorisation des langues africaines, l’agriculture, le transport et la santé. Selon les chiffres communiqués lors de la cérémonie, 327 jeunes, répartis en 102 équipes, ont pris part à cette édition, avec une participation annoncée de plusieurs pays africains. Les pays cités dans les informations de présentation sont notamment le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Nigeria, la République démocratique du Congo, le Bénin, la Mauritanie, la Namibie, le Rwanda et la Somalie.
Au-delà de la compétition, le PAS Challenge entend offrir aux participants un cadre d’apprentissage et d’expérimentation. Les équipes bénéficient d’un accompagnement assuré par des encadrants, notamment internationaux, afin de mieux cerner les besoins du terrain, de structurer leurs projets et de développer des solutions adaptées aux réalités locales. La gestion de projet, le travail en équipe et la confrontation des idées aux besoins des utilisateurs constituent également des volets importants de cette expérience.
Prenant la parole, Mme Wedji Kane Dia, coordonnatrice générale du SALTIS 2026 et représentante de l’Institut des Algorithmes du Sénégal, a exprimé sa satisfaction devant l’intérêt grandissant suscité par le concours.
Elle a rappelé que le PAS Challenge, dont le nom renvoie à la démarche « Problématique, Algorithme, Solution », vise à démontrer que l’intelligence artificielle peut dépasser le cadre théorique pour apporter des réponses concrètes aux difficultés rencontrées par les entreprises et les populations
.« L’intelligence artificielle aujourd’hui, elle est là au service de l’humain », a-t-elle souligné, insistant sur la capacité des jeunes à comprendre les défis africains et à proposer des solutions innovantes.
Pour la coordonnatrice générale, l’initiative contribue également à mettre en évidence une Afrique capable d’innover et de collaborer. La participation de jeunes issus de différents pays permet ainsi de favoriser les échanges d’expériences et de montrer que des défis communs peuvent donner lieu à des réponses collectives.
Mme Dia a par ailleurs mis en avant les retombées des éditions précédentes. Depuis le lancement du concours en 2022, plusieurs équipes ont poursuivi le développement de leurs projets, certaines ayant même créé des startups. Des participants ont également eu l’occasion de présenter leurs solutions dans d’autres cadres de compétition et de valorisation de l’innovation, y compris à l’international.
Elle a insisté sur l’importance de l’encadrement proposé aux candidats, qui ne se limite pas à la présentation d’un projet. Les jeunes sont accompagnés dans la compréhension des besoins réels, la conception de leurs solutions et leur préparation à une éventuelle mise sur le marché.
La progression de la participation illustre, selon elle, l’intérêt croissant pour cette initiative. Le nombre de jeunes inscrits est passé de 125 en 2025 à 327 en 2026. L’IAS entend poursuivre cette dynamique et élargir progressivement la portée du concours à d’autres pays africains.
En parallèle du PAS Challenge, l’IAS a officiellement lancé le Diagnostic de maturité de l’intelligence artificielle, un questionnaire en ligne conçu par le comité scientifique et technique du SALTIS.
Cet outil s’adresse aux startups, aux petites et moyennes entreprises, aux grandes entreprises ainsi qu’aux administrations. Il vise à évaluer leur niveau d’adoption de l’intelligence artificielle à travers six dimensions : la stratégie, l’adéquation des usages, les leviers techniques, les talents, l’information et les données, ainsi que la sécurité.
Les résultats permettront d’établir une première photographie statistique de la maturité de l’écosystème sénégalais en matière d’intelligence artificielle. Ils seront présentés lors du SALTIS 2026, prévu du 8 au 10 décembre au Grand Théâtre national de Dakar, avant d’être publiés dans le livre blanc 2026.
À travers ces deux initiatives complémentaires, l’Institut des Algorithmes du Sénégal entend encourager aussi bien l’émergence de solutions technologiques portées par la jeunesse que l’appropriation de l’intelligence artificielle par les organisations publiques et privées.
Le lancement du PAS Challenge 2026 et du Diagnostic de maturité IA marque ainsi une nouvelle étape dans la promotion de l’innovation technologique au Sénégal, avec une ambition : faire de l’intelligence artificielle un levier de développement, de collaboration africaine et de réponse aux besoins concrets des populations.
M.Diba
