Selon des données attribuées au département américain de la Défense, la Chine dispose désormais de la plus grande flotte militaire au monde en nombre de navires, avec environ 350 bâtiments, contre 293 pour les États-Unis.
Cette supériorité numérique ne signifie toutefois pas que Pékin a déjà dépassé Washington sur l’ensemble des capacités navales. Les États-Unis conservent notamment un avantage majeur en matière de porte-avions, de technologie militaire, de bases à l’étranger et de projection de puissance. La marine américaine dispose de 11 porte-avions nucléaires, tandis que la Chine en aligne actuellement moins.
Mais l’écart se réduit progressivement. Pékin investit massivement dans la modernisation de ses forces armées et s’appuie notamment sur les capacités de son industrie civile et technologique pour accélérer son développement militaire.
Le rapport du Pentagone souligne également la progression chinoise dans le domaine des missiles balistiques et des capacités nucléaires, faisant de la montée en puissance militaire de Pékin l’un des principaux défis stratégiques pour Washington.
À retenir : la Chine est aujourd’hui en tête en volume de navires de guerre, tandis que les États-Unis conservent encore une nette avance dans plusieurs domaines qualitatifs et dans la capacité à projeter leurs forces à l’échelle mondiale.
