La République démocratique du Congo (RDC) entend renforcer sa maîtrise de la chaîne de valeur du cobalt artisanal. L’Entreprise générale du cobalt (EGC) souhaite désormais développer des relations commerciales plus directes avec les fabricants de batteries, afin de mieux rapprocher la production congolaise des utilisateurs finaux.
Jusqu’à présent, l’EGC commercialise notamment son cobalt par l’intermédiaire de grands négociants internationaux tels que Trafigura, Mercuria et Traxys. Mais l’entreprise publique veut aller plus loin en dialoguant directement avec les industriels afin de mieux comprendre leurs besoins et leurs exigences en matière d’approvisionnement.
Selon les données communiquées récemment par l’EGC, l’entreprise a utilisé l’intégralité de ses allocations d’exportation en 2026. Elle a notamment exporté 3 995 tonnes de cobalt contenu dans du cuivre, ainsi qu’environ 1 400 tonnes de cobalt sous d’autres formes, selon les déclarations de sa direction.
Cette stratégie s’inscrit dans la volonté de la RDC de mieux valoriser son cobalt artisanal tout en répondant aux préoccupations croissantes concernant la traçabilité et les conditions d’exploitation. L’EGC a précisément pour mandat d’encadrer, d’acheter, de traiter et de commercialiser le cobalt issu de l’exploitation artisanale et à petite échelle.
L’enjeu est également de proposer aux marchés internationaux une matière première dont l’origine peut être documentée et dont la chaîne d’approvisionnement répond aux exigences de responsabilité sociale et environnementale, notamment en matière de lutte contre le travail des enfants.
Cette évolution pourrait permettre à la RDC de mieux connaître les besoins des fabricants de batteries et, à terme, de négocier des partenariats plus étroits avec les utilisateurs finaux du cobalt. Un premier pas a déjà été franchi en mai 2026 avec la signature d’un protocole d’accord associant l’EGC, EVelution Energy et Trafigura autour d’une chaîne d’approvisionnement directe entre la RDC et les États-Unis. Le cobalt congolais doit notamment être transformé en sulfate de cobalt de qualité batterie dans une installation située en Arizona.
Au-delà du cobalt, Kinshasa entend également appliquer progressivement ce modèle à d’autres minerais stratégiques, notamment le coltan. Une orientation qui traduit la volonté des autorités congolaises de renforcer leur position dans les chaînes mondiales d’approvisionnement en minerais critiques.
Pour l’heure, toutefois, aucun contrat commercial direct avec un grand fabricant de batteries n’a été officiellement annoncé par l’EGC. La démarche engagée constitue donc surtout une nouvelle étape vers une plus grande intégration de la RDC dans la chaîne de valeur mondiale des batteries et des véhicules électriques.
